Do we still need a Desktop GIS ?

Avec la sortie des différentes API Web d'ArcGIS Server, l'année 2009 sera sans aucun doute l'année de concrétisation de beaucoup de projets de type RIA (Rich Internet Application). Repris directement de l'article de la revue GeoInformatics, le titre de mon billet d'aujourd'hui est évidement un peu provocateur mais la question peut commencer à se poser. Nous le constatons de plus en plus souvent, la qualité des interfaces et les performances désormais obtenues dans les applications web SIG rendent parfois cette interrogation légitime.

L'article de GeoInformatics répond assez bien à la question qu'il pose en rappelant tout d'abord les évolutions importantes apportées à la version 9.3 d'ArcGIS Desktop puis en expliquant en quoi ces dernières renforcent son intégration à l'environnement web. Que ce soit en tant qu'outil de conception de services web, de publication d'informations spatiales vers le web ou en tant que consommateur et intégrateur de services web, le rôle d'ArcGIS Desktop dans les workflows du "Géoweb" se renforce incontestablement. La dernière phrase de l'article me parait être une bonne conclusion. Tant qu'il y aura de la géographie dans nos métiers, c'est-à-dire de l'intégration, de la structuration, de l'analyse et de la présentation de données spatiales, les applications SIG bureautiques auront toute leur place.